Dans l'ermitage de Camposampiero

Les raisons pour lesquelles Antoine se retira dans l'ermitage de Camposampiero sont diverses.

La première est passée sous silence mais prévisible. Après l'intense et épuisant travail du carême et de la période pascale, les forces du Saint étaient épuisées.

Deuxième motivation, exprimée par l'Assidua (15,2) et reprise par les hagiographes successifs. Il fallait suspendre la prédication et la disponibilité envers ceux qui venaient se confesser ou demander conseil, afin de laisser les gens libres de vaquer aux occupation rurales, la saison de la moisson étant imminente.

Troisième raison : s'isoler dans une localité tranquille et difficilement accessible afin de poursuivre, et qui sait, terminer la rédaction des Sermons.

Quatrième motif : s'éloigner des yeux affectueusement scrutateurs des confrères padouans qui auraient pu s'alarmer, en voyant ses conditions de santé en dégradation croissante, et en souffrir.

Cinquième but, le plus élevé et le plus désiré : se retirer de l'étreinte de la vie active, étourdissante et aliénante si prolongée au-delà de certaines limites, pour se plonger dans l'oraison et le recueillement de l'esprit, en vue du grand rendez-vous.

Nous supposons que le Saint a quitté Padoue le lundi 19 mai et que son séjour à Camposampiero a duré, incluant l'hypothétique parenthèse de l'allée-halte-retour de Vérone, environ 25 jours.

La mort

Vers la fin du printemps 1231, Antoine fut pris de malaise. Déposé sur un char traîné par des bœufs, il fut transporté à Padoue, là où il avait demandé de pouvoir mourir. Cependant, arrivé à l'Arcella, un bourg à la périphérie de la ville, la mort le cueillit. Il expira en murmurant : "Je vois mon Seigneur". C'était le vendredi 13 juin. Il avait 36 ans.

Le Saint fut enterré à Padoue, dans la petite église Sainte-Marie-Mater-Domini, refuge spirituel du Saint durant les périodes d'intense activité apostolique. Au terme de la célébration des funérailles, le corps du Saint fut enterré dans la petite église du couvent franciscain de la ville. Son cercueil ne fut pas complètement enseveli mais légèrement surélevé, de façon à ce que les dévots, de plus en plus fréquents et nombreux, puissent en toucher l'arche.

Un an après sa mort, le bruit sur ses nombreux prodiges réalisés convainquit Grégoire IX à brûler les étapes du processus canonique et à le proclamer Saint le 30 mai 1232, 11 mois seulement après sa mort.

L'église a rendu justice à sa doctrine en le proclamant en 1946 "docteur de l'Eglise universelle", avec le titre de Doctor evangelicus.