Le saint retient que tous les chrétiens sont appelés à la contemplation infuse en général, sans spécification de degré, car la contemplation est nécessaire à la perfection de la vertu : "Pour ceux qui veulent acquérir toute la justice, c'est-à-dire la foi en Dieu, la charité envers son prochain, et la pénitence envers soi-même, il est nécessaire qu'ils vivent… dans le repos de l'esprit et dans la douceur de la contemplation".

La vocation pour la contemplation mystique suppose que l'âme ait les qualités pour la recevoir. Parmi celles-ci, Antoine énumère :

• la pureté de cœur, qui s'étend au détachement de toute chose créée;
• la pauvreté, qui exige le dépouillement total, au moins affectif, des biens terriens;
• l'humilité, qui est une pauvreté supérieure car dépouillement du propre moi et reconnaissance de la misère et de la nullité de la nature humaine.

Une autre vertu qui est particulièrement disposée à la contemplation est la chasteté parfaite. Très peu d'auteurs mystiques font mention de cette qualité réservée à un groupe limité d'âmes. Saint Antoine parle sans aucun doute d'une expérience personnelle. Il fut un lys éclatant de pureté. Pour la plupart des chrétiens qui vit dans le mariage, la pureté d'esprit (mentis puritate) est suffisante, conciliable avec leur état.

Texte d'Antonio Giuseppe Nocilli, adapté par p. Paolo Floretta